Espada Medieval Empuñadura de Latón

Durante la Alta Edad Media (siglos V-X) se produjo un periodo de migraciones en el que se experimentan cambios en el tipo de espadas que empuñaban los soldados en Europa. Si bien es cierto que, desde el tardío Imperio Romano, predominaba la spatha, esta época nosotros clasificamos dos tipos de espadas: las vikingas, o carolingias, y las templarias, que veremos a continuación. También veremos una de las espadas más conocidas de la historia: la del Cid.

La Edad Media se inicia con la caída del Imperio Romano de Occidente (476) y se extiende durante un milenio, hasta la caída de Constantinopla (1453) o el descubrimiento de América (1492). Durante esta época, la armamentística vive un periodo de constante evolución, debido a las constantes guerras que marcan estos mil años.

Durante esta época, la espada cobra un protagonismo entre las demás armas. No solo por su utilidad, sino por el simbolismo que adquiere. Por un lado, era el arma caballeresca por excelencia. Además, a algunas se les atribuyó propiedades casi mágicas, con la inclusión de reliquias en los huecos de los pomos o de invocaciones religiosas en las hojas y las empuñaduras con la intención de obtener protección divina.

A partir del siglo XI, las espadas empiezan a incorporar la cruz, que se mantiene durante la época de las Cruzadas (siglos XII y XIII). Un ejemplo muy característico y que nos puede ayudar a determinar la clase de espadas de la Edad Media es la espada gótica de la exposición permanente del Museo Arqueológico Nacional, de casi un metro de largo y mas de 1,3 kg, con empuñadura de bronce dorado y hoja de hierro. 

Por lo general, las espadas medievales no sufrieron muchos cambios en este periodo, sobre todo entre los siglos XII y XIV.  Estas espadas estaban diseñadas para estocar. Se usaban prácticamente como una porra hasta derribar al contrincante y, una vez este se encontraba en el suelo, se clavaba para asestar el golpe mortal.